Sää suosi syyskuun ensimmäisenä viikonloppuna, kun yli 17.000 ihmistä suuntasi Kauhajoen Ruokamessuille. Hämes-Havusen satoja vuosia vanha maalaistalon pihapiiri on ainutlaatuinen messupaikka, ja sopiva muistutus siitä, että edelleen ruoka tulee maalta. Kauhajoki onkin keskellä yhtä Suomen tärkeimmistä ruoantuotantoalueista.
Tämänvuotinen Ruokamessujen teema oli Elämän eväät. Pohjalaisia eväitä sai ostaa lähes 130 näytteilleasettajan kojusta, jotka levittäytyivät pihojen lisäksi tunnelmallisiin aittoihin, tupiin ja messutelttaan. Perinteisen lähiruoan lisäksi tarjolla oli myös uutuuksia ja erikoisuuksia, kuten Maajussille morsian -ohjelmasta tutun Ville Witkan tuottamaa espanjalaista Don Witka -oliiviöljyä.
Uusia ruokaideoita matkaevääksi sai messujen näytöskeittiöstä. Tänä vuonna kokkaamassa hääri vanhan tutun Nanna Rintalan lisäksi Masterchef Suomi 2025 voittaja Samuli Sepponen, joka hurmasi rennolla tyylillään. Nannan kokemus ja Samulin kokeilut loivat hyvää ruokakemiaa. Reseptien raaka-aineet olivat lähellä tuotettuja ja messuilta mukaan ostettavissa.
Vasemmalla Ruokamessujen juontaja Mia Halonen ja toinen Maajussille morsian -ohjelmasta tuttu kasvo, oliiviöljytuottaja Ville Vitka messukeittiössä, keskellä Masterchef Suomi 2025 voittaja Samuli Sepponen, joka kokkasi koko viikonlopun näytöskeittiössä ja oikealla Messupäällikkö Riitta Alapiha, joka on luotsannut Kauhajoen Ruokamessuja menestyksekkäästi jo vuodesta 2012. Kuvat Mia Halonen.
Messuviikonloppuna oheistapahtumia levittäytyi ympäri Kauhajokea. Yksi suosituimmista oli lauantai-illan ruokatapahtuma keskustassa Kulttuuritalon pihalla, jossa sai maistella monenlaisia edullisia annoksia. Eri musiikkitapahtumat keräsivät myös illanviettäjiä lauantaina. Moni muualle muuttanut kauhajokelaislähtöinen tuntui palanneen juurilleen juuri Ruokamessujen aikaan.
Messupäällikkö Riitta Alapiha on luotsannut Ruokamessuja vuodesta 2012, ja oli sitä ennenkin ollut kökkäporukoissa kymmenisen vuotta. Messut ovat pieneltä kaupungilta suuri satsaus. ”Kaupungin panostus Hämes-Havusen kunnostukseen tuli paremmin kuin hyvin esille mm. kestävien pihapiirien ja parkkipeltojen osalta”, totesi aikoinaan Helsingistä Kauhajoelle juurtunut Alapiha. Myös talkoolaisia tarvitaan moneen. ”Messukävijät olivat iloisia, näytteilleasettajat tyytyväisiä ja kaikki talkoolaiset tekivät tehtävänsä hienosti”, iloitsi Alapiha.
Messuväkeä, kuva Mia Halonen.
Hyvän ruoan ystävien kannattaa panna kalenteriin ensi vuoden Kauhajoen Ruokamessujen päivämäärät 3.-5.9.2027 jo nyt, sillä silloin juhlitaan 35. messuja.
Teksti Mia Halonen